이족의 역사
이족의 기원과 발전 과정
이족은 약 2,000~3,000년 티베트고원에서 내려온 티베트-버마계 민족의 후손으로 추정된다. 중국 남서부의 운남, 사천, 귀주 지역에 기원전부터 자리를 잡고 살았으며 농경 생활과 유목 생활을 발전시켰다. 이후 당·송나라 시기(618~1279)에 독립적인 부족 사회를 형성해 자치권을 유지했다. 이 시기 일부 이족 부족은 남조, 대리국과 교류를 통해 정치적 영향력을 키웠다.
원나라·명나라·청나라 시기에는 계층 사회의 발전을 이뤘다. 특히 원나라는 이족 지역을 간접적으로 통치하며 부족 지도자가 자치를 유지하도록 허용하는 토사 제도를 도입했다. 하지만 명나라 시기, 한족의 영향을 받으며 일부 이족 지역에서 한화 현상이 발생하는 등 변화가 일어나기도 했다.
이족의 현대사회
대부분의 소수민족이 그러하듯 이족도 1949년 중국 공산당 정권이 수립된 후 정부로부터 공식적인 소수민족으로 인정받았다. 1980년대 개혁개방과 함께 이족의 전통문화 보존과 경제 발전을 동시에 잡을 수 있는 정책이 시행됐지만 젊은 계층의 이족 사회 이탈, 도시화와 현대화로 인해 전통문화 보존에 어려움이 따르는 추세다.
이족의 전통문화
이족의 종교
이족은 자연과 조상을 숭배하는 신앙 체계를 중심으로 종교가 구성됐다. 전통적으로 '비마(Mimo)'라 불리는 주술사를 통해 신과 소통하는데, 비마는 이족 문자를 해석할 수 있고 제사를 주관한다. 학자면서 사제인 비마는 이족 사회에서 매우 중요한 존재로 꼽힌다. 일부 지역에서는 '수마(Suma)'라 불리는 종교적 지도자를 추종하는데, 수마는 주술 의례를 수행하는 역할을 한다.
이족의 전통 음악과 춤
관악기와 타악기 중심으로 발전한 이족 전통 음악에서 '호루(Hulusheng)'를 빼놓을 수 없다. 호루는 박과 대나무로 만든 이족의 전통 악기다. 이족의 전통춤은 축제와 의식 등에서 단체로 추는 형태를 띤다. 남성의 용맹함을 보여주는 전사들의 춤도 있다.
이족의 대표 음식
이족의 전통 음식으로는 매운맛과 발효된 음식이 많다. 운남성과 사천성의 영향을 받은 것으로 향신료와 허브를 다양하게 활용한 것이 특징이다. 대표적인 이족 음식으로는 얇게 썬 돼지고기를 매운 양념과 함께 먹는 '샤오바이러우', 오랜 시간 저장해 먹을 수 있는 발효된 고기 요리인 '러우소우', 두부를 숯불에 구워 매우 소스를 찍어 먹는 '이족식 두부 요리' 등이 있다.
이족의 이색 명절
이족의 전통 명절 중 유명한 것이 '불의 축제(Huoba jie)'다. 매년 음력 6월 24일부터 3일간 개최되는데 악령을 쫓고 농사의 풍년을 기원하는 축제다. 각 마을 주민은 횃불을 밝히고 마음을 행진하며 불꽃놀이와 불의 춤을 즐긴다. 소싸움, 말 경주, 씨름 대회 등 민속놀이를 즐기며 남녀가 사랑을 고백해 짝을 찾는 전통도 있다.
음력 10월 초에는 한족의 청명절과 비슷한 '조상 숭배제(Jizu jie)'가 있다. 조상을 기리고 가문의 안녕을 기원하는 행사로 가족 일원이 음식과 술을 준비해 묘소에서 제사를 지낸다. 이 시기에도 전통 음악과 춤을 곁들인 조상에게 감사 인사 의식이 있다.
이족의 경제생활
이족은 한족과의 교류가 이어지는 가운데서도 전통적인 생업 방식과 경제생활을 유지하며 이어가고 있다. 농업과 목축업, 수공업이 중심이며 최근에는 관광객 유치와 전통 보존을 위한 관광산업이다.
농업 & 목축업
옥수수, 감자, 고구마, 메밀, 쌀 등의 농산물은 산악 지대의 농업 특성을 살린 경제활동의 결과물이다. 특히 옥수수와 감자는 이족의 주요 식량 자원이면서 생업 기반이다. 이족도 또 다른 소수민족인 하니족과 마찬가지로 계단식 농법을 이용해 논과 밭을 만들어 농사를 짓는다. 현재까지도 자급자족 형태의 농업이 발달했으며, 생산된 작물은 가족의 생계를 위해 저장하거나 시장에서 다른 식재료, 물건 등으로 교환하는 방식으로 경제활동이 이뤄진다.
목축업도 발달했다. 소, 양, 말, 돼지 등 가축을 키우는데 이는 고산 지대에서의 유목 생활에 중요한 생업 수단이다. 소와 양의 방목을 통해 육류와 가죽, 우유와 같은 유제품을 생산한다. 말은 이족의 전통적인 교통수단일 뿐만 아니라 경제적 자산이기도 해서 일부 지역에서는 말을 이용한 무역도 활발했다.
전통 수공업
전통적인 방직 기술, 은세공, 대나무 공예 등 이족의 전통 수공업은 꾸준히 발전해 왔다.
이족 여성들은 방직업의 발전에 큰 역할을 했다. 직접 실을 짜고 염색해 전통의상을 제작했는데, 천연염료를 사용해 다양한 색상의 직물을 만들고 있다. 전통 의상에서 빠지지 않는 은 장신구 제작 기술도 뛰어나다. 은세공 기술이 발달해 전통 결혼식이나 축제 때 화려한 장식품을 선보일 수 있다. 대나무를 이용한 공예 상품도 다양했는데 바구니, 가구, 생활 도구 제작 등 대나무를 이용한 생활용품부터 가구까지 다양한 상품이 발달했다. 특히 대나무 공예 상품은 지금까지 관광 상품으로도 큰 인기를 끌고 있다.
관광산업 및 지역 특산물 산업
현대 사회에 들어서 이족 거주 지역에 관광객들이 증가했고 이를 바탕으로 한 관광업과 지역 특산물 산업이 발전하는 추세다. 중국 정부는 이족 전통 마을을 문화유산 관광지로 조성해 관광객 유치에 힘쓰고 있다. 전통 의상 체험, 전통 무용 공연, 지역 음식 체험 등 체험 중심의 관광 상품이다. 더불어 이족의 전통 농업을 현대화해 유기농 농산물, 특산물 브랜드화 등 사업이 발달하고 있다. 또한 이족 거주지에서 채취할 수 있는 약초를 재배하고 판매하는 경제활동도 주요한 산업 중 하나다.
이족의 결혼 문화
이족은 독특한 결혼 전통 의식을 지녔다. 전통적으로 이족 사회에서의 중매결혼이 일반적이고 남성이 여성의 가족에게 결혼 지참금을 지불했다. 일부 지역에서는 노래를 이용한 구애 문화가 있었는데 젊은 남녀가 서로에게 즉흥적으로 노래를 부르며 사랑을 표현하는 방식이다. 최근에는 전통적인 결혼 문화보다 연애결혼이 증가하는 추세다.
이족 결혼식에서는 신부가 신랑 집으로 이동할 때 친구들이 신부 보호를 위해 가짜 신부를 내보내는 의식도 있다. 이는 악령이 신부를 데려가지 못하도록 하는 의식으로 이족의 전통적 신앙에서 비롯된 것이다.